周二,Arm和高通(Qualcomm)的律师就关乎芯片行业未来的一个关键问题拷问了一位苹果(Apple)前高管:谁拥有建立在Arm计算架构之上的知识产权?
美国特拉华州联邦法院本周将开庭审理高通进军笔记本电脑业务的命运,高通正帮助微软(Microsoft)等合作伙伴夺回Windows电脑被苹果(Apple)夺走的市场份额。
Arm的旗舰产品是一种与英特尔架构竞争的计算架构,在智能手机中无处不在,越来越多地用于笔记本电脑和数据中心。直到最近,大多数智能手机应用程序还不能在大多数笔记本电脑上运行,原因就在于相互竞争的计算架构。
像苹果这样的大公司基于Arm的架构设计了自己的计算核心,但Arm也提供自己的现成核心设计,供联发科等小公司使用。Arm对基于其架构的核心设计的所有权的起点和终点是Arm和高通之间纠纷的核心。
高通在2021年斥资14亿美元收购了Nuvia,两家公司在Nuvia出售后是否有权将其计算核心设计转让给高通的问题上存在分歧。
周二,在特拉华州的美国联邦法院,双方的律师就Nuvia的核心是否最终是Arm技术的衍生品,或者Arm技术在Nuvia的工作中是否只发挥了微不足道的作用,向2019年创立Nuvia的前苹果工程师杰拉德·威廉姆斯(Gerard Williams)施压。
Arm的律师敦促威廉姆斯承认,争议核心的许可合同涵盖了Arm技术及其“衍生品”和“修改”。
威廉姆斯反复表示,他不相信这份合同意味着Nuvia的所有工作都是对Arm技术的衍生或修改,但他承认,合同上的文字似乎就是这么说的。
Arm的律师达拉琳·杜里(Daralyn Durie)尖锐地要求威廉姆斯同意“也许你不会这么说,但这是合同规定的。”
“我不会这么说,”威廉姆斯回答说,“但我不是法律专家。”
杜里立即表示,她已经问完了。
在与Durie进行交流之前,高通公司的律师提出了问题,后者引导威廉姆斯描述了高通手机、笔记本电脑和汽车的芯片中很少有Arm技术。
Williams表示,他的开发团队从Arm架构开始,并被要求在Nuvia的最终设计中估计Arm技术的数量。“1%或更少,”威廉姆斯回答说。
分析师对路透表示,高通每年向Arm支付约3亿美元,周一庭审中提供的证据显示,Arm高管认为,高通收购Nuvia导致他们每年损失5,000万美元的额外营收。
陪审团的裁决最早可能在本周公布,高通首席执行官克里斯蒂亚诺·阿蒙也可能出庭作证。